Editions 75

Works by Tom Johnson

Spanish

minimalismo en música: a la búsqueda de una definición

Introduction for the catalogue for the exhibition of Musica Silenciosa, curated by the author at the Museo Reina Sofía in Madrid. Also available in English.

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  • Author: Tom Johnson
  • Publisher: Museo Reina Sofía
  • Year: 2001

Minimalismo: Definición de música minimalista

La música minimalista es una categoría extendida y diversificada que incluye, por definición, toda la música que funcione a partir de materiales limitados o mínimos; las obras que utilizan solamente algunas notas, solamente algunas palabras, o bien las obras escritas para instrumentos muy limitados, como címbalos antiguos, ruedas de bicicleta o vasos de güisqui. Ello incluye las obras que sostienen un simple gruñido electrónico durante largo rato. Las obras exclusivamente constituidas de grabaciones de ríos o cursos de agua. Las obras que evolucionan en ciclos sin fin. Las obras que instalan un muro estático de sonidos de saxofón. Las obras que implican un largo lapso de tiempo para evolucionar de un tipo de música a otro. Las obras que abarcan todas las alturas posibles a condición de que estén comprendidas entre do y re. Las obras que reducen el tempo hasta dos o tres notas por minuto.
Quizás las formas mas antiguas de minimalismo o de reductivismo son en realidad de artistas visuales como Malevitch y de otros adeptos al suprematismo en Rusia y en Polonia, o bien de Mondrian, que trabajó algunos años más tarde en Holanda, con un mínimo de colores y de formas. O incluso de la escuela de minimalismo en la escultura, que , en el curso de los años cincuenta en Nueva York, usa las formas simples de cuadrados y cubos. Artistas como Sol LeWitt y Carl André pertenecen a esta corriente.
Las Vejaciones de Erik Satie, con sus 840 repeticiones, y la pieza silente de John Cage, 4'33", constituyen dos primeros ejemplos musicales, a pesar de que este punto de vista no fue extensamente adoptado hasta los años 60 y 70, cuando puede ser observado en numerosos lugares, con la influencia clara de las artes visuales. Los bordones del americano La Monte Young, la serie de Presque rien del compositor francés Luc Ferrari, los motivos repetidos del americano Terry Riley, las texturas diatónicas simples del estonio Arvo Pärt, las composiciones estáticas del compositor polaco Tomasz Sikorski y los cánones rigurosamente circulares del húngaro Làszlo Sàry no son más que algunos algunos ejemplos de la producción de numerosos compositores que han escogido desde esta época explorar el microcosmos en vez del macrocosmos.
Ciertos autores han escrito "minimalismo" con una M mayúscula, y han declarado que es la invención de un compositor en particular, de una escuela o de una nacionalidad, pero el término deberá ser considerado como una categoría general, como la "multimedia" o la "música por ordenador", más que como un estilo específico.

Tom Johnson (del Vocabulaire de la musique contemporaine, p. 91)

  • Author: Tom Johnson
  • Publisher: Minerve, ISBN: 2-86931-058-7
  • Year: 1992

Biografía

Tom Johnson (Colorado, 1939) es B.A. (Bachelor in Arts) y M.Mus. (Master Music) por la Universidad de Yale y estudió privadamente con Morton Feldman. Tras 15 años en Nueva York, se trasladó a París, donde ha residido desde 1983.
Es considerado un compositor minimalista, debido a que trabaja con formas simples, escalas limitadas y de manera general, con material reducido. Sin embargo sigue un enfoque más lógico que otros minimalistas, usando a menudo fórmulas, permutaciones y secuencias predecibles. 
Johnson es muy conocido por sus óperas: la Ópera de las Cuatro Notas (1972) con casi de 30 años de antigüedad, sigue presentándose en muchos países; Riemannoper ha sido puesta en escena más de 15 veces en países germano-hablantes, desde su estreno en Bremen en 1988. La última, Trigonometría, fue estrenada en Hamburgo en Noviembre de 1997. Otras obras incluyen las Melodías Racionales, Música para 88 y Failing: una obra muy difícil para contrabajo.
La obra de más grandes proporciones dentro de su catálogo es el Oratorio Bonhoeffer , para orquesta, coro y solistas, con textos en alemán del teólogo de la misma nacionalidad Dietrich Bonhoeffer. Esta obra de 2 horas fue estrenada en Mastrique (Holanda) en septiembre de 1996. Su estreno alemán tuvo lugar en Berlín en 1998 y su estreno en EEUU en mayo del año 2000.

Johnson ha compuesto también numerosas obras radiofónicas, como Piano ProblemsCling-clangPaddling (Chapoteando), J'entends un choeur (Oigo un coro) ­encargada por Radio Francia para el el premio Italia 1993), Música y preguntas, Die Melodiemaschinen (Las maquinas de melodías), estrenada por la Radio WDR de Colonia en enero de 1996 y La Rueda (La roue) de 1999. Su obra La Melodía fue realizada en junio de 2000 en Tenerife y emitida por la emisora Radio Clásica de Radio Nacional de España en su programa Ars Sonora, que también ha difundido muchas de sus otras obras.

En 1989 la editorial Apollohuis publicó The Voice of New Music ( La voz de la nueva música), una colección de artículos de crítica musical escritos durante el periodo 1971-1982. Self-Similar Melodies (Melodías auto-similares) apareció en 1996, publicado por Editions 75, y supone la primera recopilación teórica de parte de los sistemas usados por Tom Johnson en su obra.
Tom Johnson recibió el premio nacional “Victoires de la musique 2000” por su obra “Kientzy Loops” y fue el curador de la exposición “Música silente” en el museo Reina Sofía en Madrid (10 de julio al 8 de octubre de 2001).

  • Author: Javier Ruiz
  • Publisher: Editions 75 website
  • Year: 2001
Tom Johnson
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